L'Alto est proche du violon, à ceci près qu'il est légèrement plus grand et de proportions différentes. Bien qu'il soit un membre éminent des orchestres et quatuors à cordes où l'on apprécie sa sonorité chaude et veloutée, on l'entend rarement en solo.
| Famille |
| Cordes |
| Tessiture |
| Au moins 3 octaves. |
| Matériau |
| Corps en bois, cordes en acier. |
| Dimensions |
| Le corps mesure environ 43 cm de longueur. |
| Origines |
| Tout comme le violon, l’alto est une évolution des premières vièles d’Europe, comme le rebec. L’alto a vu le jour dans le nord de l’Italie au début du 16ème siècle. |
| Classification |
| Cordophone : le son est produit par la vibration des cordes. |
| Et aussi... |
| Les compositeurs Jean-Sébastien Bach (1685-1750) et Wolfgang Amadeus Mozart (1756-91) étaient tout deux d’excellents altistes. |

